“青青园中葵”中的“葵”是不是向日葵？

汉乐府有一首《长歌行》，中国人即使背不过全诗，也都知道最后两句：“少壮不努力，老大徒伤悲！”

其实，《长歌行》全诗也不长：

青青园中葵，朝露待日晞。

阳春布德泽，万物生光辉。

常恐秋节至，焜黄华叶衰。

百川东到海，何时复西归？

少壮不努力，老大徒伤悲！

诗歌开始，托物起兴，园中的葵郁郁葱葱，晶莹的朝露等待阳光照耀。诗人由园中葵的蓬勃生长推而广之，写到整个自然界，由于有春天的阳光、雨露，万物都在闪耀着生命的光辉，到处是生机盎然、欣欣向荣的景象。

诗歌最后转入对人生价值的思考，得出“少壮不努力，老大徒伤悲”这一发聋振聩的结论，其中的警世作用直到现在，还将继续到未来。

是的，一个人如果不趁着大好时光努力奋斗，让青春白白地浪费，等到年老时后悔也来不及了。

我的问题是：“青青园中葵”中的“葵”是不是向日葵？

答案很容易得出来：不是。因为向日葵原产于美洲墨西哥，在大航海时代才传至我国的，那么乐府诗中的“葵”就不会是今天我们熟知的向日葵。

具体点说，大航海时代是指欧洲从15世纪开始，为了筹集商品经济快速发展所需的货币和资本的原始积累需要，加上奥斯曼帝国控制了亚洲和欧洲的陆上通道，从而使得欧洲新兴资产阶级对外寻找通往中国和印度的时期，历经迪亚士、麦哲伦、哥伦布、达伽马等人的探索后，最终找到了通往亚洲的通道。

而汉乐府出现的时期，自然应该是西汉时期，早至公元前206年-前202年。那时候，大航海时代还在遥远的未来呢。

如果“青青园中葵”中的“葵”不是向日葵，那又是何方神圣？

我看到了两种说法，一种说法是“葵”是锦葵科的植物锦葵。

锦葵是我国南北各城市常见的栽培植物，可供园林观赏，花期长，可以从5月开到10月，其中白色的花常入药用。

据说“葵”的意思是大花，所以我国古代许多花大而美丽的植物都可以叫做“葵”。

第二种说法是“葵”是一种蔬菜。

作为蔬菜，“葵”在古代很重要。

《诗经·豳风·七月》中写道：“七月亨葵及菽。”李时珍《本草纲目》中是这样写的：“葵菜古人种为常食，今之种者颇鲜。有紫茎、白茎二种，以白茎为胜。大叶小花，花紫黄色，其最小者名鸭脚葵。其实大如指顶，皮薄而扁，实内子轻虚如榆荚仁。”

在《本草纲目》中，到李时珍所处的明代，种植葵的人就很少了，估计是因为口感不佳吧。

我的问题是，锦葵和葵菜是不是同一种植物？就是说锦葵的叶子嫩的时候可以当绿叶菜吃，长高了长老了开花了就可以赏花，那就应该是同一种植物。可是，第一种说法中“葵”是大花，《本草纲目》中却说葵菜大叶小花，这就矛盾了。

当然，对《长歌行》这首诗来说，“葵”不管是哪种植物，都不影响我们了解诗意，我只是好奇而已。

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