王维笔下的“红豆”是不是我们经常煮稀饭的红小豆？

喜欢各种豆子，尤其喜欢喝红小豆煮的稀饭，也喜欢吃红豆沙馅儿的包子、粽子。

冥冥之中，我希望我熟悉的红小豆就是王维笔下寄托相思之情的红豆，但理智告诉我不可能，王维的红豆是生长在南国的，我熟悉的红小豆在北方比比皆是，可见应该不是同一物。

但我还是觉得自己在暴殄天物，是焚琴煮鹤，我把寄托相思之情的红豆当成了果腹之物，真是罪过。

王维的绝句《相思》我们自小都能背过：

相思

红豆生南国，

春来发几枝。

愿君多采撷，

此物最相思。

这里边的“红豆”可不一般，里边还有一个凄惨的故事。传说古代有一女子，因丈夫死在边地，哭于树下而死，死后化为红豆，于是人们又称呼红豆为“相思子”。

这种又名相思子的红豆，是一种生在岭南地区的植物，结出的籽像豌豆而稍扁，果实鲜红浑圆，晶莹如珊瑚，南方人常用以镶嵌饰物。不过上世纪九十年代，有人通过文献考据，认为“南国”在王维所处的唐朝主要指江汉三楚一带，当地分布的“红豆”为豆科的乔木红豆树及其近缘类群。

不管是长在岭南，还是生在江汉三楚一带，红豆都不可能是我家厨房的必备之物。

在王维诗中生于南国的红豆，和我们食用的红小豆并非同一种。红小豆有许多别名，像小豆、赤豆、红豆、猪肝赤、杜赤豆、小红绿豆、朱赤豆、金红小豆、朱小豆。不管它有多少名字，反正和寄托相思的红豆是无关的。

红小豆在我国分布范围较广，南北均有栽培，并非只生于南国，不符合诗中描述。在我国南方分布着多种具鲜红色种皮的豆科植物，里边有前边提到的相思子，还有一种海红豆，也被当作相思和爱情的象征。

诗中的“红豆”到底指什么，也没有定论，确定无疑的是，我们常吃的红小豆跟诗中的红豆是没有任何关系的。

不过，多数人还是认为“红豆”应该就是相思子。相思子虽然种子质坚，色泽华美，可做装饰品，但有剧毒，外用可治皮肤病。

用红豆寄托相思，在国人心中影响深远，王维可能就是这种习俗的先驱。

到了当代，王菲的《红豆》也算是经典了。这首国语流行歌曲，在王菲独特嗓音的演绎之下，更是把这种相思缠绵表现得淋漓尽致，不愧为一首典范的情歌。

最后还有一个问题：在用红豆寄托相思之前，国人是用何物寄托相思的？

也许是卷耳吧。

《诗经》中有一首《卷耳》：

国风·周南·卷耳

采采卷耳，不盈顷筐。嗟我怀人，寘彼周行。

陟彼崔嵬，我马虺隤。我姑酌彼金罍，维以不永怀。

陟彼高冈，我马玄黄。我姑酌彼兕觥，维以不永伤。

陟彼砠矣，我马瘏矣，我仆痡矣，云何吁矣。

大意如下：采卷耳还不满一筐，就把筐扔在路边上，开始思念我的心上人。爬的山很高，马儿又不行，先斟满壶安慰一下。爬上高山，马儿快不行，先斟满杯，让自己有些好心情。路上遇到很多阻碍，马和仆人都快要倒下，为什么感叹呢？

这是一个女子用卷耳来表达对丈夫思念之情的诗歌。

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